В разгар 60-х годов советская разведка перехватила тревожные данные: американцы планируют атаку с баз в ФРГ. Леонид Брежнев, осознавая, что официальный ультиматум приведет к непоправимым последствиям, принимает неординарное решение. Он инициирует скрытые переговоры с канцлером Западной Германии Вилли Брандтом. Оба лидера идут на огромный риск — разоблачение грозит Брежневу исключением из партии, а Брандту — отстранением от власти.
Для выполнения деликатной миссии требовались люди, не связанные с официальными структурами. Выбор остановился на двух фигурах: германисте Плетневе, чья супруга была популярной ведущей программы «Кабачок 13 стульев», и отставном сотруднике КГБ Варданове. Их задачей стало установление контакта с высшим руководством ФРГ.
Однако операция сразу оказалась под угрозой. ЦРУ активизировало свои силы, а глава службы безопасности ГДР Эрих Мильке отдал приказ о нейтрализации советских агентов.
